À la découverte de Tokoname : la ville-symbole de la poterie et berceau du Kyusu

1. Tokoname, l'un des « Six Anciens Fourneaux » du Japon

Située dans la préfecture d'Aichi, sur la côte de la péninsule de Chita, Tokoname est l'un des berceaux historiques les plus importants de la céramique japonaise. Elle fait officiellement partie des Six Anciens Fourneaux (Rokuko) du pays, des sites de production séculaires dont l'histoire de la poterie remonte à l'époque médiévale.

C'est dans cette cité ancrée dans la tradition que s'est forgée l'histoire du Kyusu, la théière traditionnelle japonaise à poignée latérale. Conçue pour épouser les mouvements naturels du poignet, elle permet un service fluide, précis et parfaitement maîtrisé.

2. Au cœur de la tradition : la rencontre avec le maître artisan M. Koji Iwase

Lors d'un voyage au plus près des traditions japonaises, notre équipe a eu le privilège de visiter l'atelier de M. Koji Iwase, un maître artisan d'exception qui façonne des kyusus à la main depuis plus de 60 ans.

Observer un maître de cet acabit à l'œuvre est une expérience saisissante : au tour de potier, l'argile brute prend vie en quelques secondes sous l'effet de gestes précis, répétés et perfectionnés au fil des décennies. L'ergonomie de chaque théière est pensée dans les moindres détails — de l'angle d'inclinaison de la poignée au bec verseur idéalement orienté — pour que chaque infusion devienne un moment de pure grâce.

3. Le secret des théières de Tokoname : l'argile rouge et le fer

Pourquoi les théières de Tokoname sont-elles si recherchées par les amateurs de thé du monde entier ? Tout réside dans la nature unique de sa terre :

• Une argile rouge d'une finesse remarquable : Cette terre locale non émaillée confère aux théières une porosité naturelle idéale.

• La forte teneur en fer : L'argile de Tokoname se distingue par sa richesse en oxydes de fer. Lors de l'infusion, ces composants entrent en réaction chimique naturelle avec les catéchines (les tanins) du thé.

• Un goût adouci et sublimé : Cette alchimie unique permet d'atténuer l'astringence et l'amertume naturelle du thé vert (notamment les senchas), pour offrir une liqueur sensiblement plus ronde, douce et harmonieuse.

(1) M. Iwate vérifie l'angle entre la poignée et le bec. Il est plus facile de verser avec un angle de 90°C et le bec tourné vers l’intérieur. (2) M. Iwase manipule l’argile

(3) Le staff de LUPICIA a également essayé, mais... (4) Outils pour fabriquer une théière. La plupart sont faits à la main.

(5) La forme et l'angle du bec verseur reflète le savoir-faire. Cela influence la qualité de l’écoulement. (6) Parties de la théière. Il est extrêmement difficile de les faire sécher et adhérer les unes aux autres. (7) "Suriawase" est un processus unique utilisé pour les objets de Tokoname. Il est effectué pour faire correspondre parfaitement le couvercle au corps de la théière. L’étanchéité du couvercle et du corps aide à la qualité de l’infusion, ainsi qu’à la conservation du thé à température.

4. Un objet vivant qui se bonifie avec le temps

Contrairement à des objets inanimés, un authentique kyusu de Tokoname est conçu pour vieillir et évoluer à vos côtés.

Réservé de préférence à une famille de thés et entretenu avec le plus grand soin (en évitant impérativement les détergents agressifs et en privilégiant un simple rinçage à l'eau claire), le kyusu s'imprègne subtilement des arcanes du thé au fil des utilisations. Il se patine au rythme de vos dégustations et contribue, année après année, à bonifier la rondeur de vos infusions.

En conclusion : offrez à vos thés l'écrin qu'ils méritent

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