Quelles sont les différentes variétés de thé ?

Ce qui va distinguer les thés les uns des autres est le degré d'oxydation qu’auront subies les feuilles de théiers pendant le processus de fabrication. Les feuilles prendront alors une couleur de plus en plus sombre en fonction du degré d’oxydation. Cela donnera naissance aux différentes variétés de thé avec une couleur, des arômes et des vertus qui leurs sont propres.

On obtient donc les types de thés suivants, du moins oxydé au plus oxydé :

• Thé Vert (Non-oxydé)
• Thé Blanc (Très faible oxydation, environ 12%)
• Thé Oolong ou "bleu-vert" (Semi-oxydation, pouvant aller jusqu’à 70%)
• Thé Noir (Oxydation complète)
• Pu Er (Oxydation naturelle pendant une longue période)

On citera également :

• Le Rooibos, qui n’est pas issu de feuilles de théiers mais d’un arbuste sud-africain appelé Aspalathus Linearis. Il est naturellement sans théine.
• Les tisanes, qui sont un mélange de plantes et ne contiennent pas de théine.
• Le Orzo, à base d'orge.

Chacun des thés ci-dessus pourra par la suite être proposé nature (sans ajouts), mélangé à d’autres thés de type ou de jardin différents ou parfumé par l’ajout de fruits séchés, pétales de fleurs, épices ou arômes naturels. 

La sélection des meilleurs jardins et l’appréciation des différents mélanges requièrent un savoir-faire particulier, c’est le rôle des sommeliers en thé.